Qual é o sentido da sua vida? Quem sou eu? De onde vim? Para onde vou? O que devo fazer com o tempo que me foi dado? Há perguntas que atravessam toda a história humana, e essas estão entre as mais antigas e as mais teimosas. Elas voltam, geração após geração, sussurradas nas noites de insônia, nas perdas, nos momentos em que a vida nos surpreende sem aviso. E o grande mal-estar do homem moderno talvez não seja outro senão este: perdemos, ao longo do caminho, as respostas — ou ao menos a coragem de procurá-las. O vazio que tantos sentem hoje, mesmo cercados de conforto, nasce exatamente daí, dessa pergunta que insiste em ficar sem resposta: afinal, para que estou aqui?
É por isso que muitas pessoas batem à porta de um consultório. Não por um sintoma preciso, mas porque, em algum momento, a velha questão do sentido da vida deixou de ser abstrata e passou a doer. E quando essa reflexão começa, ela traz consigo algo inevitável: o encontro com a realidade da própria vida, tal como ela é — não como sonhávamos que fosse. Nem sempre é fácil aceitar o que se descobre nesse encontro. Mas não há como escapar dele. A vida nos interroga a cada dia, e a ela devemos responder. Cada um de nós é responsável pela própria existência, e assim seguimos, respondendo com o que fazemos, com o que escolhemos, com o modo como atravessamos os dias.
Falar de sentido, mais cedo ou mais tarde, é também falar da morte. E aqui muitos se detêm, tomados por um pensamento sombrio: se tudo termina, se a morte no fim desfaz tudo, então nada teria verdadeiro valor. Confesso que não penso assim. Imagine, por um instante, que fôssemos imortais. Teríamos diante de nós o tempo infinito, e poderíamos adiar cada gesto, cada reconciliação, cada palavra de amor, para um depois que nunca chegaria a ser urgente. Nada teria peso, porque nada seria irrecuperável. É justamente porque o tempo se esgota que ele se torna precioso. A finitude não é o inimigo do sentido — é a sua própria condição. Sabemos disso quando perdemos alguém: não medimos a grandeza daquela vida pelo número de anos que durou, mas pela riqueza do que ela deixou. Uma biografia não se avalia pela quantidade de páginas, e sim pela verdade do que está escrito nelas.
Todos nós, sem exceção, perderemos pessoas que amamos. E vejo, com frequência, o quanto essas perdas nos deixam desamparados, sem saber se a vida ainda guarda algum sentido depois que uma presença tão querida se vai. É um dos momentos mais delicados de uma existência. E, no entanto, é também aí que se revela uma capacidade que talvez nem soubéssemos ter: a de continuar. Parte do sentido da vida está precisamente nisso — em atravessar por dentro a infelicidade, em não ser destruído por ela, em crescer com aquilo que nos feriu. Não se trata de fingir que a dor não existe, mas de descobrir que, mesmo através dela, ainda há vida a ser vivida.
Fica mais fácil compreender a vida como um valor quando conseguimos dar a ela um conteúdo, uma direção, uma finalidade — quando nos percebemos diante de uma missão. E não há nada que nos ajude tanto a suportar as dificuldades quanto a consciência de haver algo que só nós podemos realizar. Uma tarefa que nos torna insubstituíveis. Foi o que Viktor Frankl observou entre os que sobreviveram ao inimaginável: resistia melhor não o mais forte, mas aquele que ainda tinha algo à sua espera — um trabalho inacabado, uma pessoa amada, um sentido a cumprir. Essa missão, por mais simples que pareça, confere à vida o valor de algo único, que nunca existiu antes e jamais se repetirá.
Pense em sofrimentos que parecem insuportáveis — a fome, a humilhação, o medo, a raiva diante da injustiça. Às vezes eles se abrandam por um instante graças à lembrança de alguém amado, a um gesto de fé, a um traço inesperado de humor, ou mesmo à beleza silenciosa de uma árvore ou de um pôr do sol. Mas esses consolos passageiros só sustentam a vontade de viver quando ajudam a pessoa a enxergar um sentido maior naquilo que sofre. Na vida há dor, e sobreviver é, muitas vezes, encontrar sentido nela. Se existe um propósito na existência, ele há de existir também no sofrimento e na morte. Ninguém, porém, pode dizer a outro qual é esse propósito. Cada um precisa descobri-lo por si mesmo, e assumir a responsabilidade que a sua resposta implica. Quem consegue, continua a crescer, apesar de tudo.
O trabalho do psicoterapeuta, no fundo, é ajudar a despertar essa capacidade tão humana: a de se sentir responsável por algo diante da vida, por mais duras que sejam as circunstâncias. E parte desse trabalho consiste em voltar o olhar do paciente para o futuro — para os sentidos que ainda pode realizar — em vez de mantê-lo preso aos círculos viciosos em que o sofrimento tantas vezes nos aprisiona. Quando a pessoa deixa de girar em torno de si mesma e do próprio mal-estar, e passa a se orientar por aquilo que a vida ainda lhe pede, algo se transforma. Tornar-se consciente desse sentido é, muitas vezes, o começo da cura.
Digo mesmo que a busca de sentido é a principal força que nos move. Não o prazer, como quis Freud, nem o poder, como propôs Adler, mas essa vontade de sentido, essa necessidade profunda de que a nossa existência signifique alguma coisa. E há aqui algo quase paradoxal: uma vez que compreendemos o caráter de missão da nossa vida, ela se torna tanto mais plena de sentido quanto mais difícil for a tarefa. As dificuldades deixam de ser apenas obstáculos e passam a ser o próprio terreno onde o sentido se realiza.
Se em algum momento duvidarmos de que a vida tenha sentido — e todos duvidamos, uma vez ou outra —, vale recordar que a primeira tarefa é sempre descobrir a própria missão e avançar naquilo que a nossa vida tem de único e irrepetível. Goethe dizia algo que nunca me abandonou: “Como pode uma pessoa conhecer-se a si mesma? Nunca pela reflexão, mas pela ação. Procura cumprir o teu dever e logo saberás o que há em ti.” E o que é o nosso dever? Simplesmente aquilo que o dia de hoje nos exige.
Talvez seja essa, no fim, a descoberta mais libertadora: não somos nós que devemos perguntar o que esperamos da vida, mas compreender que é a vida que, todos os dias, nos pergunta algo. E quanto mais aprendemos a reconhecer o caráter de missão que ela carrega, mais plena de sentido ela nos parece. Não porque as dificuldades desapareçam, mas porque passamos a habitá-las com um propósito. E uma vida com propósito, ainda que breve, ainda que marcada pela dor, é uma vida que valeu inteiramente a pena ser vivida.
Paulo Cesar T. Ribeiro , Psicólogo Clínico, Orientador Parental. Palestrante, Escritor e organizador da Biblioteca da Psique.
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